Abraham Giovanola. Uno de los primeros escultores en la ciudad.

Monumento a la Primera Junta

Después del acto oficial del 19 de noviembre de 1882, empezó la verdadera tarea de materializar lo establecido en la ley de Fundación de La Plata. La ciudad fue tomando forma en medio del campo, de la mano de obreros, constructores, artesanos y artistas, mayoritariamente extranjeros. El grueso provenía de Italia, después seguían los españoles y luego franceses, alemanes, suizos, ingleses. Ellos también aportaron su oficio aprendido en el viejo mundo, trabajo y cada uno con su talento. Uno de ellos fue un escultor llamado Abraham Giovanola

Giovanola había nacido en Milán en la década del 50 del siglo XIX. Una vez casado con Cecilia Denaro, una maltesa hija de marinos se radicaron en Génova donde nacieron sus tres primeros hijos y en donde aprendió y comenzó a ser reconocido como escultor. 

En los años 80 ante la convocatoria hecha por el Gobierno de artesanos y obreros para trabajar en la nueva Capital se embarcó con los suyos hacia la Argentina. Ya tenía 3 hijos, el cuarto nació durante la travesía y ya instalado en La Plata nacieron tres más. Dos de ellos, Cayetano y Francisco  trabajaron con su padre en las obras escultóricas que Don Abraham legó a nuestra ciudad. 

Los Giovanola se instalaron en el corazón platense, en calle 50 entre 9 y 10, en una gran casona de dos pisos. En la planta baja tenía su taller y la familia vivía en los altos.

Uno de sus descendientes cuenta que:

 "Abraham era un típico bohemio que descansaba en su mujer todo el manejo de la casa. Siempre vivió de la escultura y era un trabajador infatigable. Pero todas las tardes, con la puesta del sol, cumplía con un rito muy europeo y de artistas, compartir un vaso de vino. Sacaba a su perro, un enorme san bernardo, y caminaba hasta una vinería con mostrador de diagonal 73 y 47".

A su vez su bisnieta Gabriela Giovanola recuerda que:

"… en la familia siempre se dijo que era muy bondadoso y hasta excesivamente desprendido. De esos tipos que regalaban hasta el saco que llevaba puesto. Era poco afecto a las cosas materiales y jamás firmaba sus obras lo que habla de alguien sencillo, sin vanidades, que amaba su trabajo por sobre todas las cosas".

Agrega que es tradición oral de la familia que otros escultores le encargaban trabajos que él hacía, pero que firmaban los otros.

Las obras más conocidas que Giovanola realizó en nuestra ciudad son

• Monumento a Garibaldi, en Villa Garibaldi, realizada en el año 1886; 

 

Monumento a Giuseppe Garibaldi

                    

• La Virgen del Asilo Marín, realizada en mármol de Carrara;

• Un busto a Dardo Rocha;

• Una estatua de figura femenina titulada "Primavera" en mármol, instalada en el zoológico. Esta obra valuada en 500 mil dólares y fue robada en los años 90 y nunca más se recupero; 

•  El águila de Plaza Italia, símbolo de la confraternidad argentino-italiana, que es de 1913;

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    Aguila que corona el Munumeno de Plaza Italia

                 

• Tres fuentes en el mismo paseo, una en mármol blanco que presenta tres leones, otra representa un grupo de ángeles jugando con una valva marina y la tercera, un grupo de niños jugando con un ganso;

• la estatua central de la Libertad realizada en bronce para el monumento a la Primera Junta, instalada en un principio en la plaza que llevaba ese nombre y que luego fue Plaza San Martín.

También trabajó también en edificios, frentes y cielorrasos de viviendas particulares.

Paralelamente a su trabajo artístico ejerció la docencia. Junto a otros colegas fundó en 1898 una Academia de Bellas Artes para la formación en escultura, pintura, decoración, talla en madera, litografía, cromolitografía, dibujo y también, caligrafía. Fue profesor del Centro de Bellas Artes y siguió trabajando en su taller, junto a sus hijos, hasta su muerte ocurrida en 1921.

Los hijos continuaron la tarea del taller y se destacaron en la realización de trabajos ornamentales estilo Art Noveau y fueron los autores de la Gruta del Bosque.

Fuente: Testimonios de su nieto Jorge Mieri y su bisnieta Gabriela Giovanola

Diario El Día. Edición del 4 de Noviembre de 2000.